Hace más de 30 años, cuando abrió sus puertas Tokyo Sushi en la calle Comtal, nadie podía imaginar que la competencia iba a ser tan feroz un cuarto de siglo más tarde. Gracias a la globalización, hoy en día tenemos a nuestro alcance makis deliciosos, arroces estupendos, noodles, sakes, sashimis, wasabis… Brindemos por ellos en uno de nuestros restaurantes favoritos.

Les Corts

Icho, la casa del maestro
Este elegante establecimiento de impecable servicio debe ser un referente para todo aquel que ame la cocina japonesa. Dispone de una sala amplia y cómoda, y de una animada barra que deja a la vista la cocina, en la que el maestro Tan y su equipo elaboran los sushis, tartars, sashimis y demás delicatessen crudas. Todo un espectáculo, teniendo en cuenta que el maestro (así le conocen en el restaurante) es un referente en Barcelona, un mago capaz de tomar lo mejor de la gastronomía japonesa y combinarlo con lo mejor de la nuestra.
Dirección: Deu i Mata, 69-95. Horario: De lunes a sábado, de 13.30 a 16 h y de 21 a 23.30 h. Domingo y lunes noche cerrado. Precio: 40-50 €. T. 93 444 33 70. www.ichobcnjapones.com

Soba, japonés desde Venezuela
Los socios venezolanos que abrieron Soba tenían claro que les apetecía comer en Barcelona en un restaurante japonés al estilo de los que hay en Caracas. Y como no encontraron lo que buscaban, decidieron abrirlo. El resultado fue Soba, un pequeño restaurante con una carta bastante extensa en la que tiene especial protagonismo el soba, un tipo de fideo japonés. En su planta de arriba, dispone de una pequeña barra y una cocina a la vista.
Dirección: Taquígraf Garriga, 87-89. Horario: De lunes a sábado, de 13 a 16 h y de 21 a 24 h. Viernes, de 13.30 a 16.30 h y sábado de 14 a 17 h. Precio: 25 €. Menú mediodía: 10-18 €. T. 93 363 13 47. www.gruposoba.com

Udon y Sakura-Ya, en L’illa
Ubicados en el centro comercial L’illa Diagonal, tanto Udon como Sakura-Ya, los dos restaurantes japoneses de El Rebost, son opciones recomendables para una comida rápida, económica y saludable. Sakura-Ya cuenta con una carta estándar de cocina japonesa, mientras que Udon está especializado únicamente en noodles (tallarines japoneses), que encontramos acompañados de todo tipo de ingredientes.
Dirección: C. C. L’illa Diagonal. Avda. Diagonal, 557. Horario: Lun-sáb., 10-21.30 h. Precio: 20 €. T. 93 444 00 00.

Gòtic/Born

Ikibana, nipón-brasileño
La fusión culinaria reina en este luminoso espacio de grandes ventanales. Nada menos que las gastronomías de Japón y Brasil, fuertemente unidas desde que en 1908 atracó en Brasil el Kasato Maru, un barco cargado de inmigrantes japoneses, se dan cita en este local donde podemos pedir desde sobas a tempuras, arroces, sushis, ceviche o makis como el original Tamtemaki Samba Tropical, con atún y papaya, un ejemplo de que aquí la imaginación no tiene límites.
Dirección: Pg. Picasso, 32. Horario: De lunes a domingo, de 13.30 a 16 h y de 20 a 2.30 h. Precio: 25 €. T. 93 295 67 32. www.ikibanagastroclub.com

Komomoto, fusión de El Tragaluz
Otra muestra de acertada osadía gastronómica en un barrio donde la fusión más que intimidar, motiva, es este Komomoto que ofrece cocina nikkei, una fusión entre los recetarios japonés y criollo, fruto del tratado que el 1899 firmaron Perú y Japón que permitía emigrar hasta tierras peruanas a parte de la población nipona. Esta propuesta se traduce en platos como el arroz chaufa o el tiradito de pulpo con crema de aguacate y patatas maceradas con yakari.

Dirección: Princesa, 35. Horario: De lunes a domingo, de 8 a 16 h y de 20 a 24 h. Precio: 20-25 €. Menú mediodía: 12 €. T. 93 315 25 04. www.grupotragaluz.com

Raval

Hello Sushi, el único 'japo' del Raval
La estética de Hello Sushi ya es motivo suficiente para visitarlo, pues ofrece un dechado de colores y detalles que dan lugar a un espacio de gran belleza. Su oferta consiste en una fusión japonesa-mediterránea, en la que predominan los tempuras, sushis y sashimis pero que también nos presenta propuestas como el entrecot a la plancha con salsa japonesa o la ensalada tropical de mango con huevas de salmón. Tras la cena, copas hasta las 2 h a base de cócteles japoneses, como el de frutas con sake.
Dirección: Junta de Comerç, 14. Horario: De 12.30 a 16.30 h y de 20 a 0.30 h. Cerrado lunes mediodía. Precio: 25 €. T. 93 412 08 30. www.hello-sushi.com

Eixample

Wakasa, un básico
Tomen nota de este nombre, pues nos encontramos ante un japonés de referencia en el que es imprescindible reservar mesa dado su tamaño reducido y su gran cantidad de fans. Wakasa es un restaurante familiar regentado por un matrimonio japonés y es una garantía de cocina bien elaborada, con una materia prima de calidad en gran parte importada desde Japón, que se traduce en unos platos de aire “casero”, en el mejor sentido de la palabra.
Dirección: Nàpols, 347. Horario: De miércoles a sábado, de 21 a 23.30 h. Domingo, de 13.30 a 16 h. Precio: 50 €. T. 93 412 08 30. tascawakasa@yahoo.es

Miu Restaurante
Este local ubicado en un moderno sótano ofrece un interiorismo impecable, sofisticado, y un ambiente agradable. El restaurante sigue la tradición oriental pero aporta toques vanguardistas ligados a la cocina mediterránea, como muestra su estupendo tiramisú de té verde, con platos para todos los paladares, como el tonkatsu (lomo de cerdo rebozado con panko y salsa tonkatsu), por ejemplo.
Dirección: València, 249. Horario: De lunes a domingo, de 13 a 15.45 h. Domingo y lunes, de 20.30 a 23 h. De martes, a jueves, de 20.30 a 23.30 h. Viernes y sábado, de 20.30 a 2 h. Precio: 25 €. Menú mediodía: 10,95 €. T. 93 193 23 00. www.miurestaurant.com

Sushi Itto
Creatividad, originalidad, color y osadía son las máximas de este restaurante, que cuenta con una sede en la calle Londres y que comenzó en Ciudad de México. Quienes busquen un japonés ortodoxo no deben optar por Sushi Itto: aquí manda la fusión de la cocina japonesa con los sabores occidentales en un ambiente distendido e informal.
Dirección: Londres, 103. Horario: De lunes a domingo, de 13 a 16 h y de 20.30 a 23 h. Precio: 20 €. Menú de mediodía: 13,50 €. T. 93 241 21 99. www.sushi-itto.com

Bun Sichi
Con más de veinticinco años de trayectoria, este japonés fue uno de los primeros de Barcelona y es uno de los más consagrados, que no sólo ofrece los más populares sushis y tempuras sino algunas muestras de la cocina popular japonesa como el ramen, okonomiyaki, gyoza o donburis, que constituyen el plato del día para millones de japoneses.
Dirección: Ptge. Lluís Pellicer, 20. Horario: De lunes a domingo, de 13.30 a 15.30 h y de 20 a 23.30 h. Precio: 25 €. T. 93 430 51 22. www.bunsichi.com

Shibui, deliciosamente ortodoxo
Cerca de la plaza Francesc Macià encontramos otro de los mejores: Shibui. Una cocina japonesa ortodoxa, sin concesiones al paladar occidental, es lo que ofrece este sobrio local. La impecable calidad de la materia prima, la cocina a la vista con una pequeña barra, los dos tatamis reservados y su amplio comedor hacen de este lugar un referente para muchos japoneses y para los amantes de la gastronomía y cultura niponas. Tienen carta para celíacos, comida para llevar y acceso para minusválidos.
Dirección: Comte d’Urgell, 272. Horario: De 13 a 15.30 h y de 20.30 a 23.30 h. Domingo cerrado. Precio: 30-40 €. T. 93 321 90 04. www.shibuirestaurantes.com

Gràcia

Kibuka
Con dos locales en Gràcia, uno de ellos ubicado en la calle Verdi, este restaurante es un hervidero del moderneo gafapasta y cuenta con una cocina más que solvente en la que encontraremos una carta muy variada de cocina japonesa occidentalizada, al estilo de los restaurantes de Nueva York: precios económicos, platos ligeros y ambiente informal.
Dirección: Goya, 9 / Verdi, 64. Horario: De lunes a domingo, de 13.30 a 16 horas. De domingo a jueves, de 20.30 a 24 horas. Viernes y sábado, de 20.30 a 0.30 h. Precio: 20-30 €. T. 93 237 89 94 / 93 415 92 17. www.kibuka.com

Nomo
Es difícil quedarse con uno solo de los platos de la carta de este restaurante, pues la variedad reina en su interesante carta. De entre sus propuestas, el chef Naoyuki Haginoya recomienda a los neófitos el solomillo con setas y salsa yakiniku, las vieiras con espinacas salteadas, el maki de tempura de cangrejo o el nigiri flambeado con huevas de salmón.
Dirección: Gran de Gràcia, 3. Horario: De lunes a domingo, de 13.30 a 16 h y de 20.30 a 24 h. Viernes y sábado, a las 0.30 h. Precio: 25-40 €. T. 93 415 96 22. www.restaurantenomo.com

Sarrià-Sant Gervasi

Sushi Creativo
Una pareja venezolana decidió, hace ocho años, abrir un restaurante japonés en Barcelona al estilo de los que proliferan en América Latina. Estamos ante una cocina japonesa desenfadada, con una gran presencia de frutas y otros ingredientes típicos del continente americano, con platos como los langostinos en tempura de coco y salsa maracuyá (la estrella) y una selección de postres caseros latinoamericanos elaborados por la madre de Yaiza, propietaria del local, como el pastel de tres leches o el brownie.
Dirección: Doctor Fleming, 25. Horario: De lunes a domingo, de 13 a 16 h y de 20 a 24 h. Precio: 30 €. Menú mediodía: 15,90 €. T. 93 209 71 47. www.sushicreativo.net

Wagokoro
Es el único japonés de Barcelona especializado en cocina kaiseki, un término que hace referencia a las reuniones de alta sociedad que se extendieron durante los siglos XVII y XVIII, en las que los asistentes escuchaban un recital mientras se degustaban un surtido de platos de alta cocina. Elaborada con productos de temporada, la cocina kaiseki representa la máxima sofisticación de la cocina japonesa, con menús largos y variados (no hay carta) y platos desconocidos para la mayoría de consumidores, que aquí tendrá oportunidad de probarlos por primera vez.
Dirección: Regàs, 35. Horario: De martes a viernes, de 13.30 a 15.30 h y de 20.30 a 23.30 h. Sábado, de 20.30 a 23.30 h. Precio: Menú mediodía: 16,50 €. Menús noche: 38-45-52 €. T. 93 501 93 40. www.wagokoro.es

Gong, un asiático original
Pequeño y acogedor, decorado con aire colonial (no encontraremos aquí el típico minimalismo japonés), este local abierto hace alrededor de dos años ofrece una cocina japonesa sencilla y sin influencias, que destaca por sus ingredientes frescos y de calidad. También encontramos platos asiáticos, de Indonesia, Vietnam o Tailandia.
Dirección: Sant Delfí, 11. Horario: De 13.30 a 16 h y de 20.30 a 23.30 h. Precio: 25 €. Menú mediodía: 15 €. T. 93 211 98 69. www.restaurantegong.blogspot.com.

Una japonesa recomienda...

Yayoi Doho, profesora de la academia Japonia y residente en Barcelona desde hace 10 años, nos cuenta cuáles son los platos más auténticos de la cocina japonesa.

• Chirashi-sushi. Es un tipo de sushi, pero no es maki (rollito) ni nigiri (apretado a mano). Es un plato de sashimi (pescado fresco), tortilla japonesa, shiitake (seta japonesa) y alga nori encima de arroz de sushi.
Dónde: En Sakura-Ya. El pescado es fresquísimo y el trabajo de los cocineros especializados de sushi es estupendo.
• Okonomiyaki. Parece una tortilla de col con masa de harina y huevo. Se pueden añadir ingredientes, como carne, gambas, mariscos o queso.
Dónde: En Bouzu. Este restaurante tiene una plancha grande para elaborarlo, pues es un plato que no se puede hacerse en la sartén.
• Obento. Consiste en arroz blanco, varias verduras cocidas, carne rebozada o croqueta.
Dónde: En Una mica de Japó, un pequeño bar que hace comida casera japonesa para llevar.
• Kaiseki. Entrante de carne, pescado o marisco en frito o cocido y verduras combinadas en diferentes técnicas de freír o cocidas en caldo japonés dashi. Hassun: plato compuesto por una combinación de pequeñas porciones variadas a modo de pica-pica. Shinogi: plato ligero que hace de puente entre pescado o carne asado y el arroz. Oshokuji: cuenco de arroz japonés cocido individualmente con olla tradicional de barro, acompañado de sopa de miso y verduras encurtidas.

Dónde: En Wagokoro, cuyos platos destacan por su excelente presentación.

Consejos para distinguir un buen japonés

Roger Ortuño, responsable del blog comerjapones.com y un dechado de sabiduría sobre la cultura nipona, nos ofrece algunas pautas para distinguir un buen japonés.
Desconfíen de los bufets giratorios modalidad “all you can eat” (kaitensushi), a precios que rondan los 10 €. La comida suele ser de poca calidad: no olvidemos que en Japón el concepto de bufet giratorio funciona como aquí los bares de pintxos: comes lo que quieres pero pagas en función de lo que has comido.
Sushi y maki no son dos cosas distintas. Distinguir entre ambos sería como si aquí distinguiésemos, por ejemplo, entre cítricos y naranjas. Sushi es el genérico y los makis, los nigiri o el temaki son tipos de sushi.
Desconfíen del salmón en exceso. En Japón no es un pescado que esté muy bien visto, pues los pescados de río se asocian a la contaminación, de modo que lo comen en pequeñas dosis. Cuando un local cuenta con una oferta demasiado amplia de salmón, con platos monográficos, vayan con cautela.
La ostentación no es un plus. Camareras con kimonos, farolillos, reverencias, carteles luminosos y... ¡menús con nombre de marca de moto! suelen indicar que nos hallamos ante un chino disfrazado de japonés, pues la cultura japonesa destaca por la sobriedad.